048章：东厂太监 2

　　在明朝扮演反派角色最多的是什么？恐怕只有一个答案—太监。

　　偶尔也会有几位有良心的好太监，但绝大多数的时候所碰到的，一定都是作恶多端的坏太监，而且级别越高的坏人，也大多都是级别越高的太监。在里面贪污几个钱，练几招神功，杀几个忠良，祸害几方百姓，对这帮人而言都是家常便饭。而且越是坏事做绝了的，还越是不容易恶贯满盈，经常是被人围攻，却怎么杀也杀不死，把人恨得牙根子直痒痒，冲上去咬死他们的心情都有。

　　明朝的太监自然而然的成了这样的一群人，什么好事都不干，什么坏事都干；什么钱都敢贪，什么人都敢杀。皇帝是他们连蒙带骗教坏的，大明江山也是他们吃喝嫖赌祸害没的，要找大明王朝的罪人，这一帮人第一个跑不了。

　　在大明王朝里每一件比较丢脸的事情，甚至每一段比较丢脸的年代里，都可以很轻而易举的，从中揪出一个或者多个十恶不赦的太监来。从土木堡之战的惨败中可以揪出王振，从明宪宗近二十年不上朝的懒惰中可以揪出汪直，从明武宗一生的荒唐享乐中也可以揪出刘瑾，从木匠皇帝朱见深极品的作风中更揪出了魏忠贤，这四个人便是明朝大名鼎鼎的四大权阉。

　　明朝的宦官们，真的有这么大的能量，强大到可以为一个王朝的灭亡负全责的地步吗？假若是真的，对怀着报国之梦，渴望建功立业的有志青年们来说，这些权阉们，恰恰将是他们面对的最为直接，也是最为强大的对手。

　　要想战胜一个对手，就要首先了解这个对手。所以要战胜太监，就要首先了解太监。明朝的太监。他们的组织机构，他们的典型人物，最重要的他们为什么会变得如此的强大？

　　在许多人眼中，那些后来如雷贯耳的权阉们，他们的发迹之路，是说难也难，说容易也容易的。难在那成为太监的要命一刀，而容易在于熬过这一刀后，机缘巧合拍对了皇帝或皇妃的马屁，从此摇身一变，从一文不名身份卑微，变成呼风唤雨权倾朝野，很无耻却也很幸运。

　　然而对于每一位权阉而言，在他们看似很无耻很幸运的发迹之路背后，却都有着鲜为人知的，很艰难很辛酸，如同炼狱一般的拼杀。要了解这鲜为人知的拼杀，却需要先了解他们拼杀的战场，明朝的宦官制度。

　　明朝的宦官制度，在各级官职名称，以及整个行政体制上，都与前朝有极大的不同。原因在于明朝开国皇帝朱元璋，最为忌惮的事情之一，便是宦官专权。所以在明朝建国后，即使是宦官中品级最高的人，也不过四品，俸禄不超过禄米一石。同时内宫宦官的权力分配，也极度细化，号称内监二十四衙门，分为十二监、四司、八局。如此庞杂的机构，也令宦官权力极难统一。

　　这一条对于整个明朝宦官力量的消长，可说是贯穿始终，尽管朱元璋禁止宦官干政的愿望成为泡影，但是他的宦官制度的设定，却至少保证了一件事，细化庞杂的宦官机构，使宦官权力自身也难于统一，像唐朝宦官那样大权独揽，甚至操纵皇帝如木偶的闹剧，在明朝根本没有可能。

　　也正是这样的现实，确立了明朝历代权阉们唯一的人生追求，操纵皇权不指望，借皇权狐假虎威才是真。

　　对于每一个初入行的宦官来说，即使是这样的梦想，也是前路漫漫，艰险重重的。如果说升官如爬山，那么从底层宦官，爬升到宦官中的顶层，则更像是爬喜马拉雅山。艰难之处，正在于明朝宦官制度机构冗杂，等级森严的体系。

　　这个体系的第一个特点，就是山头多，所谓的衙门，最高官职不过四品，山头却有二十四个，这其中的十二监，另外还有四司，以及八局，合称为二十四衙门。

　　许多衙门的职能重迭，办起事来相互掣肘，单个衙门能够承担的职能，更拆分给多个衙门。如此一来相互牵制，办事效率势必打折扣。可是朱元璋要的就是这样的不科学，谁都专不了权，也就谁都威胁不到皇权。

　　无论走到哪个山头，再仔细看看内部的等级结构，恐怕又会看到更不科学的景象。每一个单个的衙门里，都有森严的等级设定，比如十二监中，最高级别负责人统称为太监。在明朝太监一词只有宦官中最高一级的群体才可以使用，下面分别是少监、监丞、奉御、听事各级名称，最底层的为杂役。

　　而在八局之中，称呼则大同小异，分别为经理、管理、监工等名称，一样的等级森严。可以想象，在这样一个山头林立，等级森严的体系中，初入行的宦官，从最低级别的杂役干起，不说成为权倾朝野的大太监，即使是在他所在的衙门里，熬得一个相对高一点的行政级别，恐怕也要把几十年搭进去。

　　而从这样一个体系中，自下而上熬上来，并最终成为宦官行业佼佼者，甚至能够青史留名的宦官，无论正邪，都当属其中能力最优秀者。

　　当然除了能力之外，运气也很重要。有很多时候，一个宦官到底能够混成什么样子，从他刚入这行时，究竟被分配到了二十四衙门中的哪一个单位开始，就已经注定了。因为二十四衙门虽然山头林立，但论份量，也同样是有差别的。

　　分量最重的就是十二监中大名鼎鼎的司礼监，在朱元璋时代，他的职能只不过是掌管皇城出入关防，可是到了明宣宗在位的时代，他的地位便如一直蹭蹭上涨的股票，常年水涨船高，到明末的时候都是绩优股。原因正在于从那时起，他掌握了大明中央的重要权力，奏折批阅权和盖章权，尤其是盖章权，同时在特务组织东厂成立后，东厂提督太监的职位，通常也都是由司礼监的二把手，即司礼监秉笔太监兼任。

　　在山头林立的宦官体系中，司礼监既参与行政权，又掌握监察权，权位之重堪称二十四衙门中的翘楚。而在级别设置方面，司礼监分为掌印太监、秉笔太监和随堂太监三级，外加他还掌管宫中负责印刷藏书的经厂，由司礼监提督负责，下属级别为掌司，即使是初入司礼监的菜鸟宦官，行政级别也要高于其他衙门的菜鸟们，对于宦官来说，进入司礼监，等于少奋斗十年。

　　而仅次于司礼监的，便是掌握大内兵权的御马监。御马监可称为十二监第一署，在朱元璋时代，它只负责宫廷养马等事务，到了朱棣统治时代，开始从各地选拔精壮，组成由御马监掌管的宫廷禁卫骑兵，到了明宣宗在位的时候，它的规模进一步扩大，组成了拥有两万士兵的四卫军，他们开始在战场上扬名立万，则是在北京保卫战中，在明朝三大营精锐全军覆没土木堡的危机情形下，御马监骑兵在彰义门之战中力挫骄横的瓦剌骑兵，立下保卫北京的大功。

　　从此成为名动天下的强兵，除了直接担负军事作战任务之外，御马监的宦官们，还担负着监军的责任，时常受命出外担任监军，并在各地担任镇守太监。对军权的参与和话语权，使御马监的地位，自永乐时代开始扶摇直上，成为二十四衙门中的另一个重量级机构。而明朝山头林立的宦官体系，也因此形成司礼监、御马监、东厂构成的权力三角形。

　　如果一个菜鸟宦官，有志成为宦官行业中的领军人物，那么他的第一步，便是要进入这个权力三角形，否则一时得势，也无法长久。

　　然而要进入这个权力三角形，仅凭运气也是不够的。说到某个宦官得势的时候，总是喜欢把逢迎拍马当做第一个原因，事实上在明朝得势，就要进入这个权力的三角形，可是要进入这个权力三角形，仅会拍马屁却远远不够的。因为在这个权力三角形里，无论哪一角都属于业务性极强的单位，只会拍马屁而没能耐的进来，不止毁了自己，更是毁了单位。

　　这两个足以令菜鸟宦官少奋斗很多年的衙门，对成员的选拔标准，也是二十四衙门中最为严格的。明宣宗时代，明朝开始在内宫设立内书堂，由大学士教授宦官读书。这可以说是明朝的太监培训班，这样的培训班，也不是谁随便可以进入的，通常都是从新进年轻宦官中挑选，优先选择聪明或是肚子里有墨水的。

　　权倾朝野的大太监王振，就是因为他入宫前有过教书先生的工作经历，得以优先选用。御马监也是一样，这衙门干的是打仗的活，对武艺甚至军事谋略都有要求，在这个衙门崭露头角的不少宦官，如正德年间平定安化王叛乱的张永等人，都是有打仗的真本事。

　　所以能在明朝混到呼风唤雨级别的宦官，抛却人品不谈，论能力，都是有专业水平的。他们走向权力高峰的每一步，除了低眉顺眼的巴结外，更有咬牙切齿的拼斗，刀光血影中结结实实的杀出来的。

　　兴亡皆有因，盛衰岂无凭。朝代之末，政风腐败，民德颓丧，此时往往有奸佞滋生，恶人当道，忠良反遭迫害。

　　当明朝走向衰落之时，也同样出现了许多亡国败政的奸恶之徒，而明末天启年间魏忠贤专权则使宦官擅权乱政达到登峰造极的地步，他统领法外机构东厂、锦衣卫等特务机关，操纵朝野臣民的生杀予夺，鱼肉百姓，心狠手辣，搞得国家无宁日，民不聊生，致使大明王朝最终走向灭亡。